《男儿本色》讲述了谢霆锋、房祖名和余文乐扮演的三个警察追捕吴京扮演的杀手，但是这三个警察的本意都不是除暴安良，而是有自己的私心，在追捕过程中，从吴京身上依稀看到了自己的影子。本片长达130分钟，有七成都是动作戏，“但是还是要讲述一个比较完整的故事，不会出现打戏抢了文戏风头的情况。”曾经执导过《宝贝计划》的陈木胜保证。

陈木胜一向擅长拍摄爆破场面，此次却改以武打为主。《男儿本色》摒弃了近年来警匪片惯用的电脑科技手段，回归传统的拳拳到肉的打斗场面。片中个个亲身肉搏，他更下令各主角禁用替身，全以真功夫上阵。一众演员早前积极减肥操练，谢霆锋更跟前香港体操代表队成员上课，勤习打筋斗动作。房祖名也频频打篮球练气，众人也会集合一起，闭关进行特训。    谢霆锋表示，《男儿本色》是他从影以来最玩命的一次演出。“以前拍戏曾经跳过会展中心，从百米高的楼上滑下，但相比这一次，都不算什么！《男儿本色》的动作戏难度很大。”他还透露，他拍戏很少用替身，所以拍动作戏时经常受伤，以至被香港本地保险公司列入黑名单