故事讲述18世纪下半叶，伦敦陷于贫困、犯罪和无序的深渊。陶德在“舰队街”（Fleet Street）的馅饼店二楼开理发店，他用剃刀接连杀死顾客，并把人肉卖给楼下的馅饼店，与馅饼店女掌柜共同牟利。不料附近有人抱怨说，“馅饼店的地下飘来恶臭”，因此警方介入调查，将两人逮捕。