该片以中国第一部电影诞生为主线，以明末清初东西方文化交流，洋务运动的历史为背景，通过“丰泰照相馆"刘京伦与法国人雷门历经坎坷，将“电影"这种新的艺术形式引入中国的传奇故事，展现了东西文明的冲突、融合的过程，提示了人类文明必将在人类追求理想的激情中再度辉煌的主题。