生于纽约州扬克斯，1960年毕业于天主教大学。中学和大学时代就参加戏剧演出，后在“纽约社区剧团”接受表演训练并在百老汇名躁一时的歌舞剧《音乐之声》中扮演一个角色。1967年开始演电影。由于1969年在《午夜牛郎》里的成功演出，让他获得了奥斯卡最佳男主角金像奖提名，并被授予纽约电影评论会和全美电影评论协