这个时候写张艺谋，有着非同一般的意义，因为他刚刚执导了北京奥运会的开闭幕式。作为导演的张艺谋无所不导，电影，歌剧，实景演出。作为演员的张艺谋，也演过很多角色，而他最初与艺术沾边的职业是摄影师。这是个善于折腾的男人，永不满足现状的男人，这使他在中国的电影史上，有着自己浓重的一笔，使他成为在过去这20年里留给这个世界最多作品的艺术家——光他捧红的女演员数量之多、质量之高就没有人能够超越。

张艺谋

　　不停追逐的男人

　　张艺谋是个永不满足现状的男人，他的经历实际上是那一代有理想的年轻人的缩影。张艺谋1951生于西安，1968年初中毕业后在陕西乾县农村插队劳动，后在陕西咸阳国棉八厂当工人。当工人当然不是他的理想，所以空闲他要摆弄艺术，买个相机搞摄影是第一步。后来人们看到他当年给别人拍的结婚照还觉得很特别，照片上是两位新人坐在一起的背影。而当年为了买相机，他曾卖过血。

　　1978年入北京电影学院摄影系学习。这是他人生转折的起点，正是从那里开始，他与陈凯歌、田壮壮一起成了中国第五代导演。当年他交的摄影作业也很优秀，才气是一直有的。1982年毕业后，他被分到了广西电影制片厂任摄影师。这期间他摄影的电影作品有《一个和八个》(张军刽导演)，获得1984年中国电影优秀摄影奖；《黄土地》(陈凯歌导演)1985年获得第五届金鸡奖最佳摄影奖，这部片子也是陈凯歌的导演成名作；《大阅兵》(陈凯歌导演)，该片1986年获得加拿大蒙特利尔国际电影节的评委会特别奖。

　　从“井下”到“井上”

　　1987年又是他人生的一个转折点。实际上这转折从1986年就已经开始了，因为他主演的第一部影片《老井》是头一年开始拍摄的。

　　《老井》于1987年获得第二届东京国际电影节最佳男演员奖，于1988年获得第八届中国电影金鸡奖最佳男主角奖、第十一届电影百花奖最佳男演员奖。这三个奖当然都是颁给张艺谋的。

　　张艺谋出演影片《老井》，是受了导演吴天明的赏识。他也没令吴导失望，他令人信服地塑造了一个带领大家在缺水的山区挖井的年轻人——孙旺泉。现在看来，片子的主题有点“主旋律”，但不同的是它揭示了中国西部农村的落后和年轻人的抗争，这在当时都是流行的主题。还有一点是它出现了一点所谓的“激情戏”，当时《老井》的海报上甚至以很大的红色字体写着这样的宣传语：“男女主角在井下做爱，电影史上从未这样表现过……”

　　但人生有时候真的是需要靠命运的，就在他因《老井》大获其奖的同时，他导演的《红高粱》，尽管影响巨大，也获奖无数，但其中的男女主演姜文和巩俐，却都没能因此获奖。其实现在看来，姜文在《红高粱》中的表演，比张艺谋在《老井》中表演，好得不是一星半点。

　　《老井》和《红高粱》，让张艺谋终于从镜头后面走到前面，从默默无名变成中国电影界最大的腕儿。